Секс с точки зрения науки: зачем мозгу нужен оргазм

Оргазм длится сравнительно недолго, но ради этих нескольких секунд мозг способен снова и снова мотивировать человека искать сексуальную близость. Меняется дыхание, ускоряется сердцебиение, сокращаются мышцы, внимание почти полностью переключается на телесные ощущения. После пика возбуждение обычно снижается, а тело постепенно возвращается в обычное состояние. Неудивительно, что учёных давно интересует вопрос: зачем эволюции понадобилась настолько мощная система удовольствия.

Простой ответ «ради размножения» подходит лишь частично. Люди занимаются сексом намного чаще, чем это необходимо для зачатия, а оргазм вообще не является обязательным условием беременности. Кроме того, сексуальное удовольствие тесно связано с мотивацией, обучением и эмоциональными ассоциациями. Мозгу важен не только сам финальный пик, но и весь путь к нему.

Мозг постоянно учится замечать действия, после которых происходит что-то приятное. Вкусная еда мотивирует искать еду снова, успешное общение заставляет возвращаться к приятным людям, а сексуальное удовольствие повышает вероятность повторения соответствующего поведения. Оргазм является особенно мощным завершением такой системы. Он словно подчёркивает: происходившее перед этим заслуживает внимания.

Во время возбуждения активно работают мозговые системы, связанные с ожиданием награды и мотивацией. Часто всё это слишком просто объясняют одним дофамином, хотя реальная нейрохимия намного сложнее. В процессе участвуют разные нейромедиаторы и гормоны, а их роль меняется на разных этапах сексуальной реакции. Поэтому популярная формула «оргазм — это выброс гормона счастья» слишком примитивна.

Особенно интересно, что наградой становится не только сам оргазм. Мозг запоминает запах человека, его голос, место встречи, прикосновения и обстоятельства, сопровождавшие сильное возбуждение. Позже некоторые из этих сигналов способны сами по себе вызывать желание. Именно так формируются индивидуальные эротические ассоциации и предпочтения.

Алина замечала, что определённый запах духов партнёра начинал возбуждать её ещё до прикосновений. Никакой мистики в этом не было: аромат много раз сопровождал приятные свидания и секс. Со временем мозг просто связал его с ожиданием удовольствия. Подобные ассоциации могут формироваться практически с любыми деталями сексуального опыта.

Такая система выгодна с точки зрения поведения. Если определённое действие приносит сильную награду, человек с большей вероятностью захочет повторить его. Для вида, размножение которого требует сексуального контакта, удовольствие становится очень эффективной мотивацией. Но у людей эта древняя система давно работает гораздо шире одной задачи рождения детей.

Перед оргазмом внимание часто становится очень узким. Посторонние мысли отходят на второй план, человек сильнее замечает ритм, давление и другие телесные ощущения. В момент самого пика возникают ритмичные сокращения мышц тазового дна и выраженная реакция вегетативной нервной системы. Именно сочетание мозговой и телесной активности создаёт то состояние, которое мы называем оргазмом.

Некоторые люди описывают его как короткую потерю контроля. Не в смысле потери сознания, а как момент, когда невозможно одновременно анализировать происходящее и полностью удерживать привычную собранность. Поэтому попытка постоянно контролировать собственную реакцию иногда мешает приблизиться к пику. Человек словно всё время остаётся наблюдателем вместо того, чтобы погрузиться в ощущения.

После оргазма состояние быстро меняется. Возбуждение снижается, у части людей появляется расслабление, сонливость или ощущение эмоционального спокойствия. У мужчин чаще бывает выраженный период, когда повторная сильная сексуальная реакция временно затруднена. У женщин подобная пауза более вариативна, а некоторые способны сравнительно быстро снова перейти к высокому уровню возбуждения.

При этом реакции очень индивидуальны. Один человек после оргазма хочет спать, другому хочется разговаривать и обниматься, а третьему требуется несколько минут тишины. Ни одна из этих реакций сама по себе ничего не говорит о силе чувств к партнёру. Организм просто по-разному выходит из состояния высокого возбуждения.

С мужским оргазмом связь с размножением кажется более очевидной, поскольку он обычно сопровождает эякуляцию. Хотя эти процессы нельзя считать абсолютно тождественными, в обычном сексуальном сценарии они тесно связаны. С женским оргазмом всё интереснее. Для наступления беременности он не требуется, поэтому его эволюционная роль обсуждается намного активнее.

Существуют разные гипотезы. Одна предполагает, что женский оргазм мог закрепиться как часть общей системы сексуального удовольствия и мотивации. Другие идеи связывали его с выбором партнёра, укреплением парной связи или возможным влиянием сокращений на репродуктивные процессы. Однако превращать любую из этих версий в окончательно доказанный ответ пока не стоит.

Есть и более простое объяснение, связанное с развитием организма. Мужская и женская половая системы формируются из общих эмбриональных основ, а механизмы сексуального удовольствия имеют много общих элементов. Поэтому наличие оргазма у обоих полов необязательно должно означать совершенно отдельную адаптивную функцию для каждого. Эволюция далеко не всегда создаёт каждую особенность организма с нуля для единственной задачи.

Важно и то, что вопрос «зачем нужен женский оргазм» иногда незаметно превращается в мысль, будто удовольствие женщины должно оправдывать своё существование какой-то пользой. Но биологическая функция и ценность переживания — разные вещи. Даже если определённое удовольствие не является обязательным для размножения, это не делает его бессмысленным. Для самого человека оно остаётся реальной частью сексуальной жизни.

Сильная система награды создаёт опасную культурную ловушку: кажется, что раз оргазм настолько заметен, хороший секс обязательно должен заканчиваться им. Тогда партнёры перестают наслаждаться процессом и начинают отслеживать приближение финала. Один думает, почему ещё не получилось, другой переживает, достаточно ли хорошо старается. Чем больше давления, тем сложнее иногда становится сам оргазм.

Марина долго воспринимала отсутствие оргазма как признак неудачного секса. Даже когда ей было приятно, она мысленно ждала момента, который должен подтвердить качество близости. Со временем это ожидание стало отвлекать сильнее самих ощущений. Когда они с партнёром перестали считать оргазм обязательной целью каждой встречи, секс стал для неё заметно спокойнее.

Мозг способен получать сексуальную награду и без финального пика. Поцелуи, прикосновения, возбуждение, ощущение желанности и эмоциональная близость тоже могут быть приятными и формировать положительные ассоциации. Именно поэтому человек иногда вспоминает как особенно хороший секс, который вообще не закончился оргазмом. Удовольствие не сводится к одной короткой точке.

Это не означает, что оргазм не имеет значения. Если человек хочет его, но регулярно не может получить и переживает из-за этого, тему имеет смысл спокойно обсуждать: какой ритм нужен, хватает ли стимуляции и не мешает ли давление. Но превращать каждый сексуальный контакт в обязательную проверку результата не стоит. Мозг ценит не только кульминацию, но и весь опыт, который к ней ведёт.