Каким был секс в Древнем Риме на самом деле

Древний Рим часто представляют местом почти без сексуальных запретов. Эротические фрески из Помпей, рассказы о пиршествах императоров и многочисленные изображения обнажённого тела создают впечатление общества, в котором позволялось практически всё. Но такая картина возникла из отдельных ярких деталей и плохо отражает повседневную жизнь большинства людей. Римская сексуальная культура была одновременно откровенной и крайне строгой.

Главным было не только то, что делал человек в постели, но и кто он такой. Свободный гражданин, замужняя женщина, раб, проститутка и человек высокого происхождения находились в совершенно разных социальных положениях. Современные представления о сексуальной свободе к этой системе подходят плохо. Статус, семейная репутация, продолжение рода и распределение власти часто имели гораздо больше значения, чем личные желания.

Особенно среди состоятельных римлян брак редко рассматривался исключительно как история большой романтической любви. Он связывал семьи, имущество и социальные интересы, а рождение законных наследников имело огромное значение. Конечно, супруги могли любить друг друга, и сохранились свидетельства тёплых браков. Но сама система не требовала сильной влюблённости как главного основания для союза.

От замужней женщины ожидали сексуальной верности значительно строже, чем от мужчины. Репутация жены была связана не только с ней самой, но и с уверенностью в происхождении детей и честью семьи. Поэтому женская сексуальность контролировалась обществом гораздо сильнее. То, что мужчине могли простить или вообще не считать большой проблемой, женщине способно было стоить положения и брака.

При императоре Августе этот контроль получил ещё и законодательное оформление. В 18 году до нашей эры закон о прелюбодеянии превратил определённые формы супружеской неверности из преимущественно семейного дела в публичное преступление. Августовская политика одновременно поощряла официальный брак и рождение законных детей. Государство таким образом вмешивалось в интимную жизнь ради устройства общества и сохранения семейной системы.

Для римского мужчины правила были другими. В классический период его сексуальные контакты вне брака не всегда считались прелюбодеянием в том смысле, который применялся к замужней женщине. Огромное значение имело положение партнёрши и то, затрагивал ли контакт права другого свободного гражданина. Поэтому говорить, что «измена была разрешена мужчинам», слишком просто, но двойной стандарт действительно существовал.

Современный человек часто оценивает интимные отношения прежде всего через взаимное желание двух взрослых людей. В Риме статус мог быть не менее важным, а иногда и главным критерием. Свободный гражданин обладал правами, которых не имел раб, а сексуальная репутация тесно связывалась с представлениями о власти и достоинстве. Из-за этого одинаковое действие могло оцениваться совершенно по-разному в зависимости от участников.

Особенно важно не романтизировать сексуальные отношения хозяев с рабами. Рабство означало отсутствие той свободы выбора, которую сегодня считают необходимой частью согласия. Раб считался собственностью, а сексуальная доступность зависимого человека могла восприниматься хозяином как часть его власти. Поэтому за внешним образом «сексуально свободного Рима» скрывалось огромное неравенство.

Проституция существовала легально и была заметной частью городской жизни. В Помпеях археологи действительно нашли известный лупанарий с небольшими комнатами и эротическими изображениями, а письменные источники говорят о зарегистрированных проститутках и специальном налогообложении в императорскую эпоху. Но это не означает высокого положения людей, занимавшихся проституцией. Многие из них были рабами или бывшими рабами и находились в социально уязвимом положении.

Именно поэтому слова «римляне спокойно относились к сексу» требуют уточнения. Они могли значительно откровеннее современного человека относиться к некоторым изображениям тела и при этом крайне жёстко охранять границы социального класса и семейной репутации. То, что было доступно влиятельному мужчине, совсем не обязательно было допустимо для женщины из уважаемой семьи. Сексуальная мораль существовала, просто строилась она по другим принципам.

Огромную роль в современном образе Рима сыграли находки из Помпей и Геркуланума. Извержение Везувия сохранило фрески, статуи и бытовые предметы с эротическими мотивами, которые позднее поразили европейцев своей прямотой. Некоторые изображения действительно связаны с сексуальными сценами. Поэтому легко решить, что римляне окружали себя эротикой почти постоянно.

Но интерпретировать каждую такую находку как доказательство сексуальной распущенности было бы ошибкой. Изображения обнажённого тела и фаллические символы могли иметь не только эротическое значение, но и связываться с удачей, плодородием или защитой от дурного влияния. Даже знаменитые изображения в общественных пространствах не всегда позволяют точно установить их первоначальное назначение. Археологический предмет не рассказывает сам за себя без контекста.

Показателен пример фресок, похожих на иллюстрации сексуальных поз. В лупанарии Помпей их действительно обычно связывают с назначением здания, но похожие изображения встречались и в других местах. Поэтому версия о том, что каждая подобная картинка была своеобразным «меню услуг», считается слишком прямолинейной. Древний юмор и декоративная культура могли быть намного более откровенными, чем привычно современному зрителю.

Сохранившиеся источники вообще создают определённое искажение. Мы лучше знаем тексты образованных мужчин, сатиру, законы, городские надписи и необычные археологические находки, чем интимную жизнь обычной семейной пары. То, что было достаточно ярким, чтобы попасть в стихотворение или политическую сплетню, не обязательно было повседневной нормой. Реальный секс миллионов римлян наверняка был значительно обычнее, чем самые знаменитые истории о нём.

Было бы другой крайностью представить римлян людьми, для которых секс служил исключительно рождению детей. Литература, искусство и бытовые находки показывают, что удовольствие, желание, привлекательность и сексуальный юмор были им прекрасно знакомы. Римские авторы писали о любовниках, ревности, соблазнении и страсти. Люди две тысячи лет назад тоже переживали сильное влечение и искали близости.

Однако сексуальное удовольствие существовало внутри общества с очень выраженным неравенством. Женщины имели меньше политической власти, рабы находились в зависимости от владельцев, а репутация свободного человека определяла допустимость множества поступков. Поэтому невозможно просто назвать римскую культуру «раскрепощённой» и поставить её в пример современности. Свобода одних нередко обеспечивалась ограниченными правами других.

Даже внутри брака современные ожидания о полном равноправии партнёров неприменимы автоматически. Римская семья была организована вокруг мужской власти и продолжения рода, хотя реальное положение женщин различалось в зависимости от периода, семьи, имущества и социального слоя. Некоторые женщины могли владеть собственностью и обладать заметным влиянием, но политическое и юридическое устройство общества всё равно оставалось преимущественно мужским.

Поэтому самое интересное в сексуальной культуре Рима — не поиск невероятных древних практик. Намного показательнее противоречие между внешней откровенностью и строгими социальными правилами. Общество могло спокойно демонстрировать эротическое изображение и одновременно требовать от определённой женщины практически безупречной сексуальной репутации. Это совсем не похоже ни на современную свободу, ни на позднейшую европейскую мораль.