Животные тоже занимаются сексом не ради размножения

Секс приносит удовольствие, но научный взгляд помещает его в эволюционный контекст — считается, что это прежде всего способ передачи генного материала в будущее. Являются ли люди единственным видом, чьё поведение демонстрирует гедонистическое отношение к сексу?

За последние 10–15 лет научное сообщество смогло собрать достаточно подтверждений, что животные способны испытывать удовольствие — как знает каждый, кто когда-нибудь гладил кошку. Крысы любят щекотку (они издают звуки смеха, едва различимые на слух для человека) и, более того, активно ищут возможности пережить это ощущение. Но касается ли всё это сексуального наслаждения?

Бонобо, так называемые «обезьяны-хиппи», известны своими гомосексуальными взаимодействиями между «зрелыми» и подрастающими представителями вида. Но для таких отношений не обязательно быть бонобо — капуцины грешат этим также. Три приматолога — Джозеф Мэнсон, Сьюзан Перри и Эми Пэриш — обнаружили, что самки в обоих видах обезьян занимаются сексом даже в периоды, исключающие возможность забеременеть (во время беременности или вскармливания).

Пятнистые гиены занимаются оральным сексом, как и козы, и овцы. Такое явление распространено и среди малайских коротконосых крыланов. Ещё один яркий пример — пара самцов бурых медведей, история о которых была опубликована в журнале Zoo Biology. Медведи жили вдвоём в огороженном месте рядом со святилищем в Хорватии, и за шестилетний период за ними было замечено 28 актов орального секса.

«Если боль помогает животному учиться избегать опасного поведения, которое может привести к смерти, то удовольствие подобным образом побуждает вести себя “хорошо„, — пишет Джонатан Балкомб. — Стремление искать такого рода удовольствие — это сочетание инстинкта размножения и интенсивного желания получить биохимическую награду. Если это так, то становится ясно, почему сильная тяга к удовольствию не ограничивается только нами, людьми».