Обезьяний бизнес: готовы ли капуцины платить за секс?

Адам Смит, основатель классической экономики, был убеждён, что способность обменивать монеты на услуги принадлежит исключительно человечеству. «Никто никогда не видел, как собаки совершают между собой честный и преднамеренный обмен костей», — писал он. Но в лаборатории при Yale New Haven Hospital семерых обезьян научили использовать деньги. И оказалось, что капуцины не особо отличаются в этом от людей.

Капуцин — коричневая обезьяна Нового Света размером с худенького человеческого малыша (и длинный хвост). «У капуцинов маленький мозг, в основном они занимаются поисками еды и секса», — говорит Кит Чен, экономист из Йельского университета. Кит также психолог — он исследует естественные желания, такие как поиск пищи, и учит обезьян покупать яблоки и желе. «У них бездонный желудок — едят зефир целый день, пока их не вывернет, а потом приходят за добавкой», — рассказывает Кит.

Обычно люди думают об экономике, как о чём-то, связанным с графиками и котировками, а не обезьянами и зефиром. Но беглый взгляд на современную литературу выявляет, что ведущие экономисты изучают, например, проституцию, рок-н-ролл и бейсбольные карточки.

Семь обезьян проживают в одной огромной клетке. Несколько недель ушло на то, чтобы обучить обезьянок согласиться с ценностью денег — небольших серебряных монет, которые распределяются среди них. Когда капуцины поняли, что монеты имеют ценность, они быстро нашли способ обменивать их на еду и установили стоимость каждого продукта питания.

Но удивительным оказалось совсем не это. Кит стал свидетелем первого в истории капуцинов обмена денег на секс. И преднамеренность этой сделки подтвердило то, что последовало: обезьяна, получившая оплату за сексуальные услуги, поспешила обменять монетки на виноград.