Учёные считают: секс — не для генетического разнообразия

Если верить учебникам биологии, роль секса — генетическое разнообразие, которое (с эволюционной точки зрения) необходимо для адаптации вида к внешним условиям. Но Генри Хенг из Центра молекулярной медицины и генетики при Университете штата Вашингтон и его коллега Руут Горелик (кандидат наук) из Карлтонского университета в Канаде считают иначе.

«Если бы секс был необходим лишь для генетического полиморфизма, он бы не появился и не распространился в такой степени», — объясняет Генри. Всё дело в том, что асексуальное воспроизводство — когда только один родитель необходим для создания потомства (и в природе есть такие существа) — на самом деле ведёт к более высокой степени генетического разнообразия.

Уже более века сохраняются традиционные представления о том, что асексуальное размножение создаёт «потомство клонов», а секс приводит к появлению уникальных отпрысков. «Вообще-то в реальности всё обстоит наоборот», — рассказывает Генри. Асексуальное воспроизводство не только повышает генетическое разнообразие, но и оказывается более эффективным средством создания потомства, чем секс.

По факту, более двух миллиардов лет назад на нашей планете жизнь существовала только за счёт бесполого размножения. Каждый организм тогда был способен вынашивать детёныша сам, и этому не предшествовали изнурительные соревнования за право спариваться.

Так почему вообще тогда появился секс?

Как считает Генри Хенг, секс в природе нужен для того, чтобы сдерживать макроэволюцию ради сохранения идентичности вида. Простыми словами, если бесполое размножение способствует генетическому разнообразию и со временем приводит к появлению существ с сильно отличающимися признаками, то благодаря сексу мы, люди, в процессе эволюции остаёмся людьми.