Природа придумала такие способы выживания видов, которые мы даже не представляли!

Чтобы на свет появился ребёнок, необходимы мужчина и женщина. Но, природа, оказывается, имеет в своём арсенале удивительный «запасной вариант». Знакомьтесь: Центральный бородатый дракон (Pogona vitticeps). Место обитания — засушливые леса и пустыни Центральной Австралии. Эти ящерицы могут чудесным образом превращаться из самцов в самок.

Для некоторых рептилий, таких как многие змеи и ящерицы, половые хромосомы запускают развитие эмбриона в самца или самку. Для других, включая крокодилов, аллигаторов и морских черепах, пол определяется температурой. Бородатые драконы показывают третий путь — своего рода эволюционный переход между ними.

Лабораторные исследования показали, что из 131 ящерицы, пойманных командой исследователей в жаркое лето, у 11 самок не было «правильного» набора хромосом. Это были генетически мужские особи, которые превратились в самок.

Мало того, эти самки были плодовитыми. И (это удивительно) они откладывали почти в два раза больше яиц, чем обычные «девочки». «Они полностью потеряли целую хромосому за одно поколение», — говорит Кэрол Холли, глава исследовательской группы.

Это первый раз, когда мы видим две отдельные системы определения пола, которые, как полагают, разделяются эволюционной пропастью. Если температура и половые хромосомы являются двумя сторонами медали, отмечает Джеймс Булл из Техасского университета в Остине, мы наблюдаем, как монета переворачивается.

С изменением климата переключение полов может привести к неимоверным последствиям. Одни учёные полагают, что это – отличный способ выживания вида. Другие же боятся, что «критическая жара» может привести к полному истреблению мужских особей.